Климатические пояса и области Южной Америки
Поскольку через северную часть Южной Америки проходит экватор, материк в основном расположен в экваториальном, субэкваториальном и тропическом климатических поясах. Только южная часть материка находится в субтропическом и умеренном поясах.
В экваториальном климатическом поясе в течение года господствуют экваториальные воздушные массы и формируется область низкого атмосферного давления. На протяжении года температура воздуха почти не изменяется и составляет около +24 °С. Дожди льют ежедневно от полудня до четырех часов дня. Здесь
Субэкваториальный пояс подвержен влиянию двух воздушных масс: летом влажных и теплых экваториальных, зимой сухих и жарких тропических. Поэтому здесь, как и в аналогичных климатических поясах Африки и Австралии, есть влажный период летом и сухой — зимой. Влажное лето здесь называют инверио, сухую и жаркую зиму — верано.
Тропический климатический пояс в Южной Америке занимает значительно меньшие территории, чем в Африке и Австралии. В его границах различают две климатические области. Большие пространства занимает морская область, расположенная на территории Бразильского плоскогорья. Под воздействием Юго-Восточного пассата здесь на протяжении года выпадает свыше 1003 мм осадков. Годовые амплитуды колебания температур воздуха небольшие. Сухая и знойная континентальная область тянется узкой полосой вдоль западного побережья, будто повторяя очертания холодного Перуанского течения. Здесь, в пустыне Атакама, отмечаются значительные суточные перепады температур. К почти полному отсутствию осадков прибавляется разреженный воздух, ультрафиолетовое излучение и ураганные ветры.
В субтропическом поясе наблюдаются также определенные отличия. Типичный субтропический средиземноморский климат формируется только на побережье Тихого океана. Тут под влиянием тропических воздушных масс лето сухое и жаркое. Зима более прохладная и влажная, что вызвано поступлением воздушных масс из умеренных широт. На востоке материка, который подвергается влиянию пассатов, климат морской, теплый и влажный в течение всего года, во внутренних районах — сухой континентальный.
В умеренном поясе выделяются два типа климата: морской на западе и континентальный на востоке. На западных склонах Анд в умеренном поясе, куда приходит с западными ветрами влажный морской воздух, выпадает много осадков. Здесь теплая зима и прохладное лето. За горами на плато Патагония осадков выпадает мало. Их приносит лишь ветер, переваливающий через Анды. Годовое количество осадков — до 300 мм в год. Лето теплое, зима холодная. Бывают заморозки, а иногда выпадает снег.
В Андах климатические условия зависят от высотных поясов. Чем выше в горы, тем холоднее. Влажность с высотой сначала возрастает, а потом уменьшается. У подножия гор климатические условия соответствуют климатическим условиям того пояса, в пределах которого они находятся Вершины гор часто покрыты снегом и льдом.