Реки Африки
Африканская пословица гласит: вода — дороже муки. Это свидетельствует о том, что местные жители ценят воду выше богатства. На значительных площадях Африки воды действительно мало. Тем не менее, не везде на материке ее недостает. Кое-где воды даже в избытке. Неравномерность распространения водоемов в Африке связана с климатом.
Люди издавна использовали реки как пути сообщения и источники орошения. Если внимательно присмотреться к карте плотности населения, можно заметить, что в долинах рек и на берегах озер она самая высокая.
Реки
Реки Африки различны по характеру течения. В верховьях они преимущественно имеют горный характер, а в среднем и нижнем течении на них имеются пороги и водопады. Поэтому большинство рек являются судоходными не по всей их длине.
Истоки трех из четырех больших рек Африки — Конго, Замбези и Нила — находятся на сравнительно небольшом расстоянии друг от друга — в Восточной Африке. Каждая из этих трех рек начинается в нагорьях рифтовой зоны. Конго впадает в Атлантический океан на западе, Замбези в Индийский океан на юго-востоке, Нил — в Средиземное море на севере материка.
Питание и режим рек зависят от климатических условий территорий, по которым они протекают. Поэтому густота речной сети Африки неравномерна. Есть территории, где рек очень много, есть и такие, где вообще нет постоянных водотоков, лишь пересохшие русла, наполняющиеся водой только при нечастых ливнях. В Северной Африке, в Сахаре, их называют «вади». Реки экваториального пояса, напротив, полноводны в течение всего года. Реки, пересекающие субэкваториальный пояс, имеют значительные колебания уровня воды по сезонам.
Самой большой рекой Африки является Нил. Он образуется вследствие слияния двух его притоков — Белого и Голубого Нила неподалеку от города Хартум. Нил — самая длинная река мира.
Белый Нил берет начало в зоне тропических дождей, в темных и влажных лесах вблизи экватора. Преодолев просторы Восточно-Африканского плоскогорья, Белый Нил широко разливается но почти плоской равнине и образует знаменитые нильские болота длиной 500 км и шириной до 800 км. Именно здесь родина папируса. Папирус растет так густо, а его переплетенные между собою трехгранные стебли настолько тверды и жестки, что человек в таких зарослях прорубает себе путь топором. В местных болотах водится очень много бегемотов и крокодилов. Голубой Нил вытекает из озера Тана на Эфиопском нагорье.
После слияния Белого и Голубого Нила река до самого устья на протяжении почти 3000 км не принимает ни одного притока. В среднем течении Нила когда-то были пороги, препятствовавшие судоходству. Ныне здесь находится Асуанская плотина, благодаря которой не только улучшилось судоходство, но и регулируется снабжение водой полей Египта и вырабатывается электроэнергия.
Долгие годы Нил оставался загадкой для жителей Египта. Он всегда разливался летом, когда в стране стояла самая жаркая погода Плодородный ил, приносимый разливами Нила, позволял египтянам каждый год собирать высокие урожаи. В этом египтяне усматривали вмешательство сверхъестественных сил и боготворили реку. Сегодня такие природные явления можно объяснить с помощью климатических карт. Хотя сам Нил течет через сухой и знойный тропический пояс, его истоки находятся в субэкваториальном поясе. В сезон летних дождей они получают много воды, которую несут в Нил. Зимой, в сезон засухи, притоки Нила мелеют, поэтому мелеет и сам Нил.
Самая полноводная река Африки и вторая по протяженности на материке — Конго. Но полноводности она уступает только Амазонке, которая находится в Южной Америке. В среднем за год Конго выносит в Атлантический океан столько воды, что она опресняет воды океана на несколько десятков километров от берега. Сток Конго в Атлантический океан превышает сток Нила в 15 раз. Конго зарождается в центральной части материка под названием Луалаба. Это — единственная река в мире, которая дважды пересекает экватор. Значительная часть бассейна реки Конго находится в экваториальном климатическое поясе, где выпадает большое количество осадков, поэтому река полноводна в течение всего года. Река протекает в котловине Конго, которая, собственно, и создана ее отложениями. В нижней части она прорывается сквозь твердые кристаллические породы и суживает русло. Здесь находятся порош и водопады, называемые водопадами Ливингстона.
Третья по длине река Африки — Нигер. В верхнем течении на ней много порогов и водопадов, препятствующих судоходству. Обходя твердые породы щита Африканской платформы, река делает большой изгиб, который называют «петлей Нигера». В условиях субэкваториального климатического пояса река имеет неравномерный сток. Летом она пополняется водой, зимой сильно мелеет. Нигер имеет чрезвычайно большое значение для водоснабжения стран, расположенных на ее берегах.
На реке Замбези, что на юге материка, находится одно из чудес природы водопад Виктория высотой 120 м. Водопад в 1855 г. открыл Давид Ливингстон и назвал его по имени королевы Британии. Когда река Замбези полноводна, то объем воды, проходящей через водопад Виктория, настолько велик и вода с такой силой падает вниз, что водяная пыль, поднимающаяся высоко вверх, видна на расстоянии 40 км. Неслучайно местные жители называют водопад «гремящим дымом». В каплях воды вокруг этого величественного водопада часто играет радуга, которая поднимается на высоту 300 м.
(1 votes, average: 5,00 out of 5)