Мифы Скандинавии. Руны
Языки германских племен Северной Европы были похожи. Нередко языки соседних племен смешивались, поэтому их грамматика упрощалась. Это объясняет, почему нынешняя английская грамматика более простая, чем грамматики других европейских народов.
У народов Северной Европы сложилась единая письменность, единый алфавит — Руны. Руны вырезали на дереве, камне или металле, поэтому они имели угловатую форму. Позже рунами украшали наконечники копий, мечи, могильные камни. Сначала все пользовались одинаковыми рунами, но постепенно у датчан, норвежцев,
Скандинавы верили, что руны изобрел мудрый Один — самый могущественный бог. Он не скачет — летит по воздуху на восьминогом коне. У него много помощников и среди них — два говорящих ворона; они знают обо всем, что происходит в мире, и извещают об этом Одина. Прислуживают Одину небесные девы — валькирии, которые уносят на небо тела погибших в бою воинов. Боги могут быть и добрыми, и злыми, и справедливыми, и не очень. Мир скандинавов населяли также разные чудовища, как, например, уродливые человечки — тролли — хранители спрятанных в недрах земли сокровищ.
Мир людей и мир богов, действительность и фантазия у скандинавов еще были нераздельны. Скандинавские историки изображали исторические события не такими, какими они были, а такими, какими, по их мнению, должны были быть.
XIII в. Из труда историка Снорри Стурлуссона «Сага о короле Инглинге»
Двадцатилетним он был уже полон сил. В то время он поднимал с земли двенадцать медвежьих шкур вместе и убил своего названного брата Лорикуса, а с ним и его жену Лору, или Глору, и завладел фракийским государством…
Потом он много странствовал, объездил полмира, и один победил… всех великанов, огромного дракона и многих диких зверей.
Скандинавы слагали не только мифы о богах, но и саги — эпические сказания. Постепенно, по мере обращения в христианство, они преобразовали своих дохристианских богов в древних королей и героев. Сначала мифы и саги передавались из поколения в поколение устно, но со временем их записали на пергаменте. Хранили в памяти эти древние предания Скальды. Считалось, что покровителем скальдов является Один, который и одарил их «медом поэзии», то есть поэтическим даром. Скальдов охотно слушали на королевских пирах.
Мифы скандинавов чрезвычайно мрачные. В них говорится о будущей битве между богами и чудовищами, в которой погибнут и те, и другие, а с ними — и весь мир. Самый известный герой этих мифов — Зигфрид, убивший страшного дракона и завладевший волшебным сокровищем Нибелунгов.
Скальды — древнескандинавские поэты-певцы.
Руны — древнегерманский алфавит, древняя письменность народов Северной Европы.