Героический эпос и рыцарская культура средневековья
В конце раннего Средневековья появляются первые записи героического эпоса, который до этого существовал только в устных пересказах. Героями народных сказаний были преимущественно воины, храбро защищавшие свою землю и народ. В этих произведениях переплелись два мира: реальный и сказочный. Герои часто побеждали с помощью волшебных сил.
В X в. был записан древний германский эпос «Поэма о Беовульфе». Главный герой храбрый витязь Беовульф побеждает свирепого великана и освобождает от него Данию. Потом он возвращается на родину и совершает
Вершиной французского героического эпоса является «Песнь о Роланде». В ее основе — неудачный поход Карла Великого в Испанию, когда один из его отрядов был разбит басками. Неизвестный автор переплетает реальные события с художественным вымыслом: отрядом франков командует Роланд, баски стали мусульманами-сарацинами, а испанский поход изображен как затяжная семилетняя война.
Иллюстрации современного украинского художника С. Якутовича к эпосу «Песнь о Роланде»
У каждого народа есть герой-богатырь, возвеличенный в эпосе: у испанцев — Сид, у немцев — Зигфрид, у сербов Марко Королевич и т. п. В героическом эпосе воссозданы и сохранены исторические события, и идеалы народа. Мужество, патриотизм, верность главных героев были примером для современников и в то же время олицетворяли воинский кодекс чести, присущий рыцарской культуре.
На XI-ХIII вв. приходится расцвет рыцарской литературы. На юге Франции, в Провансе, распространяется лирическая поэзия Трубадуров. Поэты-рыцари жили при дворах влиятельных сеньоров. Потому эту поэзию еще называют куртуазной. В ее основе культ Прекрасной дамы: рыцарь возвеличивает даму своего сердца, воспевает ее красоту и добродетели и обязывается ей служить. В честь благородной дамы вершили ратные подвиги, устраивали турниры и др.
До нас дошли имена многих трубадуров. Признанным мастером среди них считается Бернарт де Вентадорн. Интересно, что куртуазную поэзию писали и женщины: среди почти пяти сотен поэтов-трубадуров было тридцать женщин.
Куртуазная лирика быстро распространилась по всей Европе. На севере Франции ее создавали Труверы, в Германии — Миннезингеры, известна она была в Италии и на Пиренейском полуострове.
В XII в. появляется еще один литературный жанр — Рыцарский роман. Его типичным героем является странствующий рыцарь, который сознательно идет на подвиги и приключения ради славы, морального совершенствования и в честь своей дамы. Сначала возникают стихотворные романы, а впоследствии — прозаические.
Первые романы такого типа возникли под влиянием кельтских легенд о мужественном короле Артуре и храбрых рыцарях Круглого стола. Самым популярным в средневековье был рыцарский роман «Тристан и Изольда» о трагической любви королевского племянника Тристана и королевы Изольды Золотокосой. Рыцарская литература содействовала развитию светской средневековой культуры.